Arno Geurtsen, programmadirecteur van de Registercontrollersopleiding van de Erasmus Universiteit Rotterdam, kijkt in dit cm:nieuwspanel naar de onderwerpen waar scripties die leerlingen indienen om te zien wat nu speelt in de praktijk van de controller.
Dit voorjaar is op basis van alle scriptie-onderwerpen van de RC opleiding van de Erasmus Universiteit gekeken wat nou precies de onderwerpen zijn waar hoofdzakelijk aandacht naar uit gaat. Wij willen dit graag delen met iedereen, zodat we allemaal scherp houden wat nu precies veel aandacht krijgt in de dagdagelijkse praktijk van de controller. Als we kijken naar de opsomming dan wordt duidelijk waar de aandacht van de controller naar toegaat.
Meting, kostprijzen en organisatorische onderwerpen
In de eerste plaats wordt in het merendeel van de scripties aandacht besteed aan vraagstukken rondom prestatiemeting en prestatiesturing. Dit is vanzelfsprekend het speerpunt van de controller. Daarbij gaat het vaak over de waarde van een balanced scorecard, maar ook over het gebruik van data in prestatiemeting.
Een goede tweede is onderzoek naar kostprijzen, waarbij vooral wordt stilgestaan bij het bepalen van de winstgevendheid van klanten, dan wel de winstgevendheid van producten en manieren om dit anders te berekenen. Veelal ligt hier een gevoel van ‘onbehagen’ aan ten grondslag. Ook krijgen organisatorische onderwerpen veel aandacht (goede derde) waarbij outsourcing, SSC’s dan wel strategische keuzes centraal staan.
Een gedeelde vierde plaats is er voor ‘finance’ onderwerpen en het functioneren van de financiële functie, al zien we sinds 2018 een enorme toename van scripties over het onderwerp ‘data’ en ERP. Echter, deze onderwerpen zijn eigenlijk ook wel weer terug te voeren op prestatiemeting en het functioneren van organisaties.
Verschuiving van controller-onderwerpen
Voor ons betekent deze inventarisatie niet dat er een enorme verschuiving is van het type onderwerpen waar een controller mee bezig is. Nog steeds zijn prestaties, kosten, en processen het primaire domein van de controller. Alleen is de precieze inhoud wel verandert.
Het is opmerkelijk dat er weinig onderzoek wordt gedaan naar de skills van controllers. Het is iets waar heel veel aandacht voor is, maar waar niemand onderzoek naar doet. Wij denken dat gesignaleerde trends de komende tijd zo zullen blijven en dat er de komende jaren veel aandacht zal zijn voor controlling in de digitale samenleving.
