Vrij valutaverkeer is een moeizaam verworven waarmerk van het moderne kapitalisme. Grote economieu00ebn kunnen functioneren zoals ze dat doen, omdat betalingen vrij kunnen bewegen binnen en over de meeste nationale grenzen. Er zijn echter transactiekosten aan verbonden. Terwijl deze transactiekosten dalen, zijn ze soms nog steeds aanzienlijk. Geen wonder, dat allerlei manieren om daadwerkelijke betalingen te omzeilen of om bankkosten te verlagen, door kleine en grote (multinationale) ondernemingen worden onderzocht.