De functie van financieel directeuren of CFO’s is aanzienlijk zwaarder geworden door de Amerikaanse Sarbanes-Oxley wetgeving. Ook de Raden van Bestuur van Nederlandse bedrijven die in Amerika actief zijn, kunnen onder andere persoonlijk aansprakelijk worden gesteld voor de juistheid van de jaarcijfers.
Volgens onderzoek van Mercer en Russell Reynolds Associates staan de financieel directeuren onder steeds grotere druk om sceptische bestuurders, commissarissen, investeerders en toezichthouders te overtuigen. Tegelijkertijd neemt daarmee ook de status van de CFO toe. Hij wordt steeds meer de verpersoonlijking van het vertrouwen dat het publiek heeft in het bedrijf, aldus managersonline.
De studie, waarvoor 60 Amerikaanse en Europese CFO’s en belanghebbenden werder geïnterviewd, geeft aan dat de financiële afdeling belangrijker is dan ooit. De vraag naar meer, betere en nauwkeurigere rapportages wordt steeds groter. De geïnterviewde CFO’s besteden nu veel meer tijd dan voorheen aan het uitleggen van de strategie aan analisten en investeerders. Ook rapporteren de CFO’s veel vaker aan de Raad van Commissarissen, door wie ze bovendien veel kritischer worden bevraagd dan een paar jaar geleden.
Door de verschuiving in takenpakket, verandert ook het profiel van de financieel directeur. Van hem of haar worden naast financiële kwaliteiten nu ook veel meer leiderschapskwaliteiten verwacht. De ideale kandidaat heeft zowel RA als MBA achter zijn naam staan. Doordat de functie zwaarder wordt, kan de CFO ook rekenen op een forse beloning. In de grootste bedrijven verdient de financieel bestuurder al meer dan twee miljoen dollar per jaar, aldus het onderzoek.
