Wat doet een agrarisch econoom bij een hightech bedrijf zoals Microsoft? De financiën voor de Europese en Aziatische business beheren bijvoorbeeld! En niet bepaald op z’n boerenfluitjes. Joris Dierick is in rap tempo opgeklommen tot EMEA (Europe-Middle East-Asia) Business Controller. Tijdens de Nationale Controllersdag op 16 mei vertelt hij over innovatie in control bij de softwaregigant.
Een agrarisch econoom die voor een belangrijk deel van de wereld de financiële scepter zwaait bij een sterk technologisch gericht concern als Microsoft is best bijzonder. Joris Dierick (35) mag dan wel een opmerkelijke achtergrond hebben, zijn job als EMEA Business Controller gaat hem goed af. Eind 2000 kwam hij binnen als Finance Manager Nederland, groeide in 2002 door naar F&A Director om vervolgens in 2005 de stap te maken naar EMEA Business Controller. In 2003 werd hij al uitgeroepen tot beste EMEA-controller en had hij zitting in de ‘finance bench’, een coachingsprogramma voor de vijftien high potentials in financiën uit het concern wereldwijd.
Joris blijft er echter zeer bescheiden onder. ‘Gewoon je best doen en meedenken met collega’s; niet je alleen druk maken om je eigen toko. Kijken hoe jouw kennis de ander beter in staat kan stellen om zijn doel te bereiken. Dat vind ik een belangrijke taak van een controller: een brug slaan tussen de business en de cijfers. De vertaalslag maken van steeds complexere business modellen naar de realiteit. Maar als je dat alleen in cijfers kunt, heb je geen toegevoegde waarde meer.’
Innoveren op procesgang
Door technische innovaties is er softwarematig steeds meer mogelijk. Denk aan werken met grote databases en uitgebreidere grafische toepassingen van en analyses met Excel. Joris: ‘Controllers worden als het ware steeds meer ‘ingebouwd’ in systemen. In de praktijk betekent dat vaak meer doen met minder mensen. Ook meer rapportages opleveren, niet alleen vanwege SOx, maar omdat er steeds meer kan, dat creërt vraag.
Mijn visie is dat je als controller moet innoveren op de procesgang. Bij Microsoft doen we dat door bijvoorbeeld standaardisatie van maandrapportages qua lay out. Maar ook maatwerk blijft mogelijk. Ook worden kwartaalafsluitingen nu online bevestigd dankzij de elektronische handtekening. Voorheen ging dat per fax. Daarnaast werken we zelf veel met de Business Scorecard Manager, een nieuw product van Microsoft waarmee kritische prestatie indicatoren heel flexibel te gebruiken zijn als management instrument. Snel van globaal naar details.’
Persoonlijke innovatie
Als controller moet je ook jezelf blijven ontwikkelen, vooral nu de controlfunctie steeds ‘sneller’ wordt. ‘Hoe dichter je op de business zit, hoe meer je kunt meedenken en het bedrijf helpen positioneren. Dat maakt het vak aantrekkelijker maar ook lastiger,’ aldus Joris. ‘Het vergt andere competenties en levert soms spanningen op, denk maar aan SOx en integriteit. Ik wil niet spreken over een spagaat, want betrouwbaarheid van cijfers blijft voorop staan. De ontwikkeling naar business partner biedt ook kansen jezelf te ontplooien. Bij Microsoft krijg je daarvoor ruim baan, voor tachtig procent bepaal je je eigen loopbaanontwikkeling hier zelf.’
Innovatiebedrijf bij uitstek
Microsoft is bij uitstek een innovatief bedrijf. Onlangs bleek uit een wereldwijd onderzoek onder 650.000 consumenten door het Amerikaanse marktonderzoeksbureau Millward Brown dat Microsoft de meest waardevolle merknaam ter wereld is. Die waarde is bepaald op basis van de financiële situatie en de groeikansen van de onderneming. Microsoft steekt dan ook jaarlijks vele miljarden in de ontwikkeling van software (de komst van Office 2007 staat bijvoorbeeld op stapel). ‘Maar ook maken we werk van diverse samenwerkingsvormen binnen het bedrijf,’ vult Joris aan. ‘Tijdens de Nationale Controllersdag geef ik graag een kijkje in de keuken van Microsoft en maak duidelijk wat innovatie betekent voor mij persoonlijk en voor de financiële functie.’
Mis deze unieke kans niet en meld u snel aan voor de Nationale Controllersdag of kijk hier voor meer informatie!
Foto: NFP Photography, Utrecht.<
