ASP: wat betekent deze zoveelste drieletterige afkorting uit de ICT? Is application service providing (ASP) een hype of een trend? Wat zijn voor- en nadelen van het ASP-model? Waar moet u op letten bij implementatie? En hoeveel kost het gemiddeld?
Applicatiesoftware die op huurbasis, op afstand, beschikbaar wordt gesteld. Dat is de meest simpele en kernachtige omschrijving van ASP. Hoewel de omschrijving kort en krachtig is, is ASP een ontwikkeling die grote en vergaande consequenties heeft voor organisaties. Dat ASP gevolgen heeft voor de ICT-omgeving en dus voor de ICT-kosten kan direct uit de definitie worden afgeleid. Maar ASP heeft ook vele organisatorische gevolgen. ASP maakt een nieuwe manier van werken mogelijk of liever gezegd van sámenwerken. Elk bedrijf, elk projectteam of elke willekeurige groep van mensen, die informatie altijd en overal met elkaar willen kunnen delen, kunnen door gebruik te maken van een ASP-dienst een efficiënte manier van samenwerken realiseren.
Het ASP-model
Er zijn op dit moment twee technische ASP-varianten in de markt beschikbaar:
- webbased applicaties, die ontwikkeld zijn met behulp van internettechnologie (‘internetboekhouden’);
- web-enabled applicaties die geschikt gemaakt zijn voor het gebruik op afstand. Hiervoor wordt ook vaak de term terminal server gebruikt.
Hoe werkt ASP? De leverancier van de applicatie levert zijn applicatie aan de ASP-aanbieder. Vervolgens stelt de ASP-aanbieder applicaties via internet ter beschikking aan de eindgebruikers. Eén applicatie wordt daarbij aan meerdere gebruikers aangeboden. Gebruikers huren de software van een ASP-aanbieder; niet van de applicatieleverancier. Dit is een groot verschil met de ‘traditionele’ situatie waarin de eindgebruiker softwarelicenties koopt van de leverancier. Een ander belangrijk kenmerk is dat een ASP-aanbieder standaardapplicaties aanbiedt. Immers, alleen standaardapplicaties zijn voor meer dan één partij inzetbaar en alleen daarmee kan de ASP-aanbieder een interessant businessmodel realiseren.
Voor het aanbieden van software werkt de ASP-aanbieder nauw samen met een hostingpartij. De hostingpartij levert de technische infrastructuur waarop de applicaties draaien. Onder de verantwoordelijkheid van de hostingpartij vallen tevens alle activiteiten rondom systeembeheer en dataopslag.
Om gebruik te kunnen maken van ASP is er datacommunicatie nodig tussen de verschillende partijen. In het algemeen zijn dit kabel of (A)DSL-verbindingen die door gespecialiseerde partijen worden geleverd (bijvoorbeeld KPN en BBeyond).
Het gebruikmaken van ASP kan rechtstreeks of via (de website van) een intermediair. Vanaf begin 2005 zijn intermediairs – voornamelijk accountantskantoren, maar ook wel brancheorganisaties – ASP-diensten gaan aanbieden aan hun klanten en/of leden.
Voor- en nadelen ASP
De voordelen van ASP:
- Nieuwe vorm van samenwerking
- Kosten zijn transparant
- Geen ICT-beheer en onderhoud
- Snellere implementaties
- Flexibiliteit
- Heldere prestatieafspraken
- Nieuwe technologie toegankelijk
- Vertrouwelijkheid van gegevens
- Continuïteit van de infrastructuur
- Toekomstvastheid van de ASP-aanbieder
Het selectietraject van een ASP-applicatie is in de basis te vergelijken met de selectie van een ‘traditionele’ (client/server) applicatie, maar kent een aantal bijzonderheden. Het belangrijkste is dat er niet één, maar t<
