Premier Balkenende en minister Zalm van Financiën hopen dat de vakbeweging de economische groei niet frustreert met te hoge looneisen. ‘Een van de redenen dat het nu beter gaat, is de loonmatiging van de laatste jaren door de discipline van de vakbonden.’
De vakcentrales FNV en CNV zeiden vorige week dat zij volgend jaar wegens de flinke economische groei hogere looneisen kunnen stellen. Balkenende waarschuwde: ‘We hebben geen geleide loonpolitiek, maar we moeten wel lessen trekken uit wat er in het verleden is fout gegaan.’ De premier stelde dat vanaf de jaren 1996 en 1997 de loonkosten 12 procent stegen. Als dat weer gebeurt ‘schieten we dus in onze eigen voet’.
Het voornemen van de vakbonden om hogere looneisen te stellen, is voor minister De Geus van Sociale Zaken geen reden tot zorg. Volgens hem hebben de vakbonden de afgelopen jaren ook hun verantwoordelijkheid getoond in cao-onderhandelingen. Hij verwacht niet dat nu verandert.
Ook is het kabinet van plan om de WW-premie te verlagen met 500 miljen euro. De Geus wees erop dat er de laatste jaren offers gevraagd zijn van mensen en daar mag wat tegenover staan als het weer goed gaat. De cijfers over de groeiende economie en werkgelegenheid van het Centraal Bureau voor de Statistiek en het Centraal Planbureau laten volgens hem zien dat een verlaging van de WW-premie gelegitimeerd is.
