Internationale congressen strijken steeds vaker neer in Nederland. Vorig jaar werden in ons land 341 van dit soort bijeenkomsten gehouden, tegen 208 in 2004. Nederland steeg met stip van de twaalfde naar de zevende plaats in de wereldwijde top-15.
Dat meldde het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC). Het NBTC baseert zich op onderzoeksgegevens van de Union of International Associations (UIA). Dit verbond maakt jaarlijks een internationale inventarisatie van het aantal congressen met meer dan driehonderd deelnemers. Congressen van het bedrijfsleven worden buiten het onderzoek gehouden.
Het NBTC verzamelt ook gegevens over bedrijfscongressen in Nederland. In 2005 werden er in totaal 1146 congressen gehouden met veertig deelnemers of meer. Het gemiddelde congres duurde 3,8 dagen en trok 203,7 deelnemers.
Nederland legt het alleen af tegen Spanje, Italië, Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en de Verenigde Staten als het gaat om de populariteit van het land als congreslocatie. De Verenigde Staten staan op eenzame hoogte met vorig jaar 1039 congressen. Nummer twee is Frankrijk die bezoekers van 590 internationale congressen mocht verwelkomen.
Op grond van de cijfers van de UIA mag Nederland een ‘uitzonderlijke klimmer’ worden genoemd, vindt het NBTC. Die conclusie wordt getrokken aangezien het aantal congressen zowel wereldwijd als op Europees niveau daalt sinds de terreuraanslagen van 11 september 2001 in New York en Washington.
