Bill Gates, bekend van zijn Microsoft, wil dat bedrijven belasting betalen voor robots die banen vervangen. De inkomstenbelasting zou anders het kind van de rekening worden.
De Microsoft-oprichter zegt in gesprek met het Amerikaanse Quartz dat er minder mensen zijn die inkomstenbelasting betalen zodra robots meer banen van mensen overnemen. Daardoor komen overheden in de problemen. ‘Als een menselijke werknemer nu voor bijvoorbeeld 50.000 dollar werk doet in een fabriek, wordt dat belast met inkomstenbelasting, sociale premies enzovoorts. Als een robot hetzelfde werk doet, zou die robot op een vergelijkbare manier belast moeten worden.’
Zie ook: Vanessa Evers: ‘Robots gaan ons leven veraangenamen’
De inkomstenbelasting wegwuiven is geen optie volgens Gates. ‘Je kunt niet zomaar die inkomstenbelasting opgeven, want die maakt deel uit van hoe we die menselijke werknemers betalen.’ De miljardair ziet liever dat de vrijgekomen werknemers elders aan het werk gaan.
Gates is in ieder geval niet de enige voorstander van de robottaks.
@beursanalist Belasting op robots is een idee van Bill Gates. Minder gek dan je denkt: https://t.co/FPXY8X0SUL
— Joshua Livestro (@JoshuaLivestro) 20 februari 2017
Weinig realistisch plan van Gates
Realistisch is de belasting op robots niet. Het Europees Parlement wees eerder deze week een belasting op robots af. Tegelijkertijd luidde een groep hoogleraren de noodklok. ‘Softbots – intelligente software – maken nu al veel economisch-administratief werk overbodig in banken, verzekeringsmaatschappijen, administratiekantoren en de belasting. Hoewel ook het werk van hoger opgeleiden in het geding zal komen, waar het routinewerk betreft, staat vast dat vooral mensen met een middelbare en lagere opleiding kwetsbaar zijn. Daarmee zal de tweedeling in de maatschappij verder worden aangescherpt, zeker als deze mensen geen ander werk meer kunnen vinden.’
Het voorstel is zo logisch dat het eerder vreemd is dat hier nog niet massaal in politiek en beleidsomgevingen over gesproken wordt. Ik zou het alleen breder trekken. Het gaat om de verdeling van toegevoegde waarde over kapitaal en arbeid. Als arbeid, als gevolg van technologische ontwikkelingen structureel achterblijft heeft dat grote invloed op zowel de koopkracht als de vermogensvorming. Een overheid kan dat tegengaan door het opvoeren van een belasting op KAPITAAL (dus niet alleen robots) en verminderde belasting op arbeid.