Een professional uit ons nieuwspanel blikt terug op het belangrijkste nieuws. Alain Mulder van het Institute of Management Accountants (IMA) ziet een schone taak weggelegd voor moderne accountants. Als je durft.
Op 18 oktober organiseren we bij Circl op de Amsterdamse Zuidas een event over ‘sustainability & finance’. Duurzaamheid is het nieuwe toverwoord. Wat is onze voetafdruk? Wat laten we na voor de volgende generaties? Ook binnen de financiële wereld moeten bedrijven met de billen bloot. Denk alleen maar aan de banken die onder een vergrootglas liggen.
Wat is de impact van jouw bedrijf?
Waar het in deze discussie vooral om gaat zijn niet-financiële data. Wat is de impact van alle activiteiten die je doet met je bedrijf? Op het gebied van milieu, maar ook verder: hoe ga je bijvoorbeeld met je personeel om? De antwoorden op die vragen moeten berekend en vastgesteld worden. En daar komt de financial om de hoek kijken. De valideringsrol.
Oftewel: wat zijn de kernwaarden van je bedrijf? Die zijn belangrijk, vooral in deze tijd. Alles moet je laten zien, in cijfers. En aan de hand van die data moet blijken of je organisatie deugt. En juist dat vaststellen vraagt om het specialisme van een financial expert.
Het is een interessante transitie, in meerdere opzichten. Ook als financial moet je een slag maken. Laten we wel wezen: financials houden het liefst van 1 + 1 = 2. En daar moet je niet van afwijken. Maar hoe doe je dat bij het duiden van niet-financiële data voor een organisatie of bedrijf? Wat is de impact van die operaties? Bij sommige bedrijven zoals in de oliewereld is het vrij eenvoudig vast te stellen of hun gedrag effect heeft op het milieu. Maar bij andere bedrijven zoals een limonadefabriek is dat effect veel lastiger te meten.
Persoonlijkheid en karakter
Deze vraag wordt zelfs nog interessanter als je weet dat het grootste deel van beurswaarde van de bedrijven inmiddels wordt bepaald door niet-financiële data. Dat vraagt om persoonlijkheid en karakter om je over die data en dus dat bedrijf te kunnen uitspreken. Ga maar na: jouw vaststellingen over niet-financiële data kunnen leiden tot een discussie. Jouw bevindingen tasten misschien wel de winst en de levensvatbaarheid aan van het bewuste bedrijf.
Denk aan een oliebedrijf. Stel dat het morgen besluit om geen olie meer op te pompen. Dat zou goed zijn voor het milieu, maar niet voor de winst. Integendeel. Dan moet je als financial dus sterk in je schoenen staan.
Deze materie wordt allemaal besproken tijdens het event in Circl, onder meer door Jeffrey C. Thomson, de president en ceo van IMA. Ook te gast is Tjeerd Krumpelman, namens ABN AMRO. Hij vertelt onder meer over ‘The Future of Corporate Reporting’.
Verplichting voor later
We hebben het vaak over technologie in finance. Dat is belangrijk. Maar deze discussie over sustainability is misschien nog veel belangrijker. Als bedrijf moet je hiermee gewoon aan de slag. En financials kunnen daar goed bij helpen. Die verplichting hebben we, ook voor de latere generaties.
Ik moet ineens denken aan een beroemd artikel waar vaak naar wordt verwezen binnen IMA: ‘Accountants gaan de wereld redden.’ Daar wordt weleens om gelachen. Ook door mij. Aan de andere kant: wie weet zit er wel een kern van waarheid in. En ligt ook echt een schone taak weggelegd voor accountants.
Auteur: Alain Mulder van het Institute of Management Accountants (IMA)
