Een professional uit ons nieuwspanel blikt terug op het belangrijkste nieuws. Alain Mulder (IMA) kijkt alvast terug op 2019, een bijzonder jaar. Te vatten in vier trends.
Het is fijn terugkijken op 2019, een bijzonder jaar. Een periode waarin ikzelf vier trends ontwaarde: een tekort aan senior finance professionals, veel vraag naar ‘gevoel voor data’, de enorme digitale transformatie en het belang van meer focus op ethiek.
Trend 1: Arbeidsmarkt
Om bij de eerste ontwikkeling te beginnen: al veel langer zien we hoe het aantal beschikbare professionals op mid en junior level terugloopt. Maar inmiddels ontstaat er ook meer vraag naar seniors. Veel bedrijven zeggen: we gaan nog verder automatiseren. Het is vaak aan seniors om aan die projecten leiding te geven. En dat is ook gunstig voor juniors: als er mensen overstappen naar seniorposities ontstaat er vanzelf ruimte voor juniors om door te groeien.
Trend 2: Tech- en dataskills, maar ook soft skills
Verder is er steeds meer vraag naar finance professionals op het gebied van data. Dan komt het trouwens wel aan op kwaliteit. De gedroomde krachten op mid en senior level moeten tech- en dataskills echt onder de knie hebben. Het komt in deze functies steeds vaker aan op specialisaties. De taken zijn niet meer zo generiek als voorheen.
Daar komt bij dat het niet alleen maar om data gaat. Kijk, data op zich zijn leuk maar de kunst is natuurlijk dat je al die informatie vertaalt in heldere rapportages en adviezen. Dus niet alleen maar een mooi rapportje in elkaar gieten, maar ook het verhaal presenteren en daar je publiek mee overtuigen. Dat vraagt om de juiste soft skills. En dat zijn er nogal wat.
Trend 3: Process automation
Daar komt bij dat het niet alleen maar om data gaat. Kijk, data op zich zijn leuk maar de kunst is natuurlijk dat je al die informatie vertaalt in heldere rapportages en adviezen. Dus niet alleen maar een mooi rapportje in elkaar gieten, maar ook het verhaal presenteren en daar je publiek mee overtuigen. Dat vraagt om de juiste soft skills. En dat zijn er nogal wat.
Spannend. De wereld van finance en accountancy staat niet bepaald bekend om zijn vooruitstrevendheid. Maar we moeten wel mee in de ontwikkelingen anders missen we boot. Zo zetten organisaties steeds vaker process automation in voor analyses. Robots zijn immers accurater dan mensen.
Trend 4: Focus op ethiek
Dat brengt me bij de vierde trend: de focus op ethiek. Ik weet best dat menig finance-expert ervan droomt om direct over de schouder mee te kunnen kijken bij de beslissingen van een klant door alle data die uit het IoT komen. Maar het brengt ook veel verantwoordelijkheid met zich mee. Zoals privacy-issues. Dat vraagt om grote uitdagingen én duidelijke normen en waarden voor iedereen binnen je organisatie. De noodzaak voor goede digital en data governance neemt hierdoor alleen maar toe.
Het doet me goed dat deze nadruk op ethiek enigszins parallel loopt met wat veel young professionals belangrijk vinden. Neem de millennials die vaak heel idealistisch zijn ingesteld. Zij willen vooral een baan bij een organisatie waar purpose een grote rol speelt.
Menselijke maat
Zoals ik zei bieden al deze geschetste ontwikkelingen volop kansen binnen ons werkveld. En kennis is toch macht? Als financieel expert zit je bovenop alle data van een bedrijf: niet alleen alle financiële, maar ook alle non-financiële data. Dus zit je op goud. Letterlijk. Maar dat vraagt ook om verantwoordelijkheid. Stilzitten is er in deze tijd niet meer bij. Je moet mee om relevant te blijven. En waakzaam. Altijd. Denk aan de Belastingdienst, een organisatie die toch heel diep in de algoritmes zit. Maar daar kleeft ook een nadeel aan. Dit bleek wel uit die affaire waarbij de kinderopvangtoeslag voor vele gezinnen onterecht werd stopgezet. Het maakt maar weer duidelijk hoe belangrijk de menselijke maat is en dus de verantwoordelijkheid van professionals binnen finance.
‘Artificial Intelligence is zó slim’, hoor ik vaak zeggen. Maar vergelijk je AI met het menselijke brein dan is ons brein écht veel slimmer. Vanwege ons gevoel voor nuance. Voor het vinden van de nuance heb je mensen nodig van vlees en bloed!
Auteur: Alain Mulder van het Institute of Management Accountants (IMA)
