Voor het vierde achtereenvolgende jaar onderzochten cm: en Executive Finance samen wat u als finance professional bezig houdt als het gaat om technologie in uw werk. En er gebeurt veel, het gebeurt snel (voor sommigen nog niet snel genoeg), en u ziet het – maar liefst 97 procent – als een kans. ‘De zwaarte van de functie neemt toe.’
Ook in 2019 vinden finance professionals zekerheid, betrouwbaarheid en integriteit het allerbelangrijkst (90 procent) als we vragen naar de belangrijkste competenties en vaardigheden (figuur 1). Ook hoog score data-analyse vaardigheden (89 procent), openstaan voor verandering (85 procent) en nieuwsgierigheid (86 procent). In 2018 scoorden dezelfde vier competenties en vaardigheden in bijna dezelfde volgorde ook het hoogst. Opvallende stijgingen zien we bij: goed begrip van zakelijke context (van 74 naar 81 procent), veerkracht (van 55 naar 75 procent) en leiderschapskwaliteiten (van 40 naar 56 procent). ‘Door verregaande geautomatiseerde (gerobotiseerde) gegevensverwerking, wordt het hebben van inzicht in de werkelijkheid (business en processen) steeds belangrijker. Cijfers zijn een manier om de werkelijk weer te geven.’
Stop met hobby’s
Verregaande automatisering van de administratie is in 2019 naar de eerste plek (van 39 naar 48 procent) gestegen in de top 10 van nieuwe technologische ontwikkelingen waar u mee bezig bent. De nummer 1 van vorig jaar, informatiebeveiliging, staat dit jaar met 47 procent toch nog stevig op de tweede plek. Opvallend is dat blockchain verdwenen is uit de top 10, terwijl internet of things er in gekomen is met 13 procent. Overigens vinden sommigen dat de hype rondom blockchain en andere IT trends voor te veel afleiding zorgt in de boardroom, terwijl eerst de basics op orde gebracht zou moeten worden. ‘Stop met hobby’s. We zijn nog bezig de enorme papierstroom eindelijk af te bouwen en digitaal te maken. Daar is nog een wereld te winnen.’
Lees ook: Alles uit automatisering halen doet u zo
Kleine stapjes
We vroegen u ook welke activiteiten op dit moment geautomatiseerd zijn binnen uw organisatie, en in welke mate. Daaruit komt naar voren dat er echt nog voldoende laken voor de schaar ligt. Er zijn ten opzichte van vorig jaar kleine stapjes gemaakt, maar echt grote verschuivingen zijn er niet. Transaction processing, inclusief crediteuren, debiteuren en grootboek, is bij ruim de helft (51 procent) van u vrijwel helemaal of grotendeels geautomatiseerd. Daarmee loopt deze activiteit flink voorop. Gevolgd door internal reporting (32 procent) en financiële planning en analyse (22 procent).
Opvallend is dat anno 2019 nog veel essentiële eisen die aan de financial gesteld worden, niet geautomatiseerd zijn. Zaken als pricing en revenue management en budgeting zijn bij minder dan 20 procent geheel of grotendeels geautomatiseerd.
Lees ook: Exclusief IT Vision onderzoek: Finance professional anno 2019 is betrouwbaar en nieuwsgierig
Waar ligt de uitdaging voor u?
Informatiebeveiliging staat niet meer op 1 als het gaat om waar u mee bezig bent, maar staat wel op 1 in de top 5 met meest uitdagende technologische ontwikkelingen, met maar liefst 53 procent (vorig jaar was dat 32 procent). Ook cybersecurity staat stevig in deze top 5 met zaken die u als lastig ervaart. Big data is ook uit deze ranking geheel verdwenen, blijkbaar is de hype voorbij en wacht u af tot er concreet toepasbare mogelijkheden op de markt komen. Slimmere en gebruiksvriendelijker software is daarvoor in de plaats gekomen (28 procent). ‘Het werk van de financial wordt complexer. Met name doordat de controles op een andere manier gaan plaatsvinden doordat systemen anders gaan worden ingericht. Hoe houd je voldoende gevoel bij wat er dagelijks gebeurt? Daarnaast vereist het omgaan met big data ook bepaalde vaardigheden die van oudsher niet aanwezig zijn.’
Lees ook: 7 manieren om met cybersecurity te beginnen.
Van registreren naar controleren en van constateren naar analyseren
Verwacht u dat uw werk als gevolg van verdergaande digitalisering sterk veranderd, vroegen we u. En wat zijn volgens u dan de belangrijkste veranderingen? U antwoordde onder meer: ‘Verregaande ontwikkeling van vastlegging naar monitoren en analyseren. En dat met behulp van onder andere BI-systemen. Dit is natuurlijk al lang gaande, maar het verbinden van finance met verkoop, marketing, sales en dergelijk is nog onderbelicht.’ Ook het verbinden met externe partijen wordt genoemd: ‘Belangrijkste veranderingen kan integratie van externe systemen zijn, dus een digitale koppeling van informatie tussen interne boekhouding met bijvoorbeeld leveranciers, externe accountant, overheden.’ En natuurlijk zal de financial steeds meer ‘de toekomst kunnen voorspellen in plaats van de geschiedenis rapporteren’. En er wordt steeds meer verwacht dat de financial het verhaal achter de cijfers kent en kan verklaren. ‘Het verzamelen van gegevens wordt steeds meer geautomatiseerd. De kunst is om de juiste gegevens te presenteren. Dat is een hele uitdaging.’
Lees ook: cm: nieuwspanel: Data en finance & control
Werk aan de winkel
Was vier jaar geleden de kern van het onderzoek nog ‘Werkgevers, mis de boot niet’, omdat maar liefst 60 procent van de financials vond dat hun werkgever geen of te weinig oog had voor nieuwe technologische ontwikkelingen. Inmiddels is de helft er bewust mee bezig en daarvan vindt 4 procent zelfs dat zij voorop lopen (figuur 5). Toch is er ook nog die andere helft die vindt dat de werkgever er onvoldoende mee bezig is en zelfs kansen laat liggen. Werk aan de winkel dus!
Het hele onderzoek lezen?
Download gratis de whitepaper met uitgebreide uitkomsten van het onderzoek hier.
Dit exclusieve onderzoek naar de invloed van technologische ontwikkelingen op financials is verschenen in cm: 2019, afl. 10
