De Capex en Opex geven het verschil aan tussen initiële aanschafkosten en het gebruik over de langere termijn. Wat houden deze termen precies in?
Capex is een letterwoord en staat voor CAPital EXpenditures of kapitaaluitgaven. Het zijn investeringsuitgaven in vaste activa als gevolg van vervanging en/of uitbreiding. Opex is ook een letterwoord en staat voor OPerational EXpenditures of operationele uitgaven. Het zijn uitgaven die het gevolg zijn van het exploiteren van eerder aangeschafte kapitaalgoederen.
Anders geformuleerd: Capex zijn eenmalige uitgaven en Opex zijn terugkerende uitgaven. Een voorbeeld van Capex is de aanschaf van een vrachtwagen door een transportbedrijf. De kosten van periodieke uitgaven die van die aankoop het gevolg zijn, zoals benzine, olie, wegenbelasting, keuring, onderhoud en verzekering vormen dan de Opex.
Een belangrijk onderscheid tussen Capex en Opex is de wijze van registratie en verwerking van de daarmee samenhangende fiscale gevolgen. De kapitaaluitgaven worden geactiveerd en jaarlijks afgeschreven. De kosten van de aanschaf en de fiscale voordelen ervan worden uitgesmeerd over een vooraf vastgestelde levensduur.
De exploitatie-uitgaven daarentegen worden eenmalig geboekt als operationele kosten op de P&L-account. De fiscale voordelen van de Opex worden in het zelfde boekjaar – dus eenmalig en in een keer – verrekend. Capex leent zich beter dan Opex voor spreiding van kosten en egalisatie van de winst.
