Commerciële belangen van private equity-partijen die investeren in accountantsorganisaties kan de kwaliteit van de wettelijke controle in het geding brengen. Kostenbesparingen uit overwegingen van winstmaximalisatie en het nemen van risico’s kunnen belangrijker worden dan het borgen van de controlekwaliteit, zo stelt de Autoriteit Financiële Markten (AFM).
Daarvoor waarschuwt de beurswaakhond in zijn sectorbericht van de maand april. Hoewel private equity een impuls kan geven aan de groei van accountantsorganisaties, weegt de AFM de risico’s momenteel zwaarder. ‘De kwaliteit van de wettelijke controle moet centraal staan,’ aldus de organisatie. ‘Met private-equity-investeringen worden nieuwe commerciële prikkels geïntroduceerd in de sector, die kunnen leiden tot de druk om snel te groeien en winstgevender te worden.’
Zorgvuldig afwegen
Bij BNR waarschuwt AFM-afdelingshoofd Ruud de Hollander dat deze kantoren zulke investeringen zorgvuldig moeten afwegen omdat ze nieuwe commerciële prikkels veroorzaken dat indruisen tegen het waarborgen van de kwaliteit. ‘Het is belangrijk dat accountantsorganisaties goede afwegingen maken als het gaat om de korte- en langetermijnrisico’s of ze de investeringen wel verstandig vinden,’ zegt hij op de zender.
Investeren in kwaliteit
Ook geeft De Hollander aan dat accountantskantoren die grote investeringen ontvangen van private equity-partijen te maken krijgen met belangenverstrengeling vanwege andere deelnemers binnen de private equity-onderneming. Hij wijst op het publieke belang dat de externe accountant heeft en dat er daarom constant geïnvesteerd moet worden in kwaliteit.
