Verslaggeving; Vergelijkende cijfers

In een jaarrekening gaat het primair om de financiu00eble positie en de resultaten van het verstreken boekjaar. Maar in zowel de balans als in de winst-en-verliesrekening is doorgaans een tweede kolom met bedragen opgenomen die betrekking hebben op de het voorgaande jaar: de 'vergelijkende cijfers'. Wat is het doel hiervan, en hoe vergelijkbaar zijn die cijfers?